L’avez-vous aperçu tout caparaçonné, sur la route de Spolete, galopant hardiment vers ses rêves de conquête et de gloire ?
L’avez-vous repéré dans la plaine insalubre prenant soin des lépreux, puis quittant furtivement le monde ?
L’avez-vous épié dans le silence de la sombre chapelle, priant, interrogeant sous le grand Crucifix ?
L’avez-vous reconnu dans sa robe de bure, vivant parmi les gueux, mendiant un peu de pain ‘per l’amore di Dio’ ou quêtant une pierre pour réparer l’église que Claire, sa cadette, illuminera de sa vie ?
L’avez-vous côtoyé dans sa cabane à âne avec ses premiers frères miséreux et fervents ?
L’avez-vous rencontré sur les parvis et les places annonçant le Très-Haut, prêchant la miséricorde ?
L’avez-vous remarqué debout parmi ses frères, les exhortant à vivre simplement l’Évangile, à ne jamais trahir Dame Pauvreté ?
L’avez-vous distingué sur la rive égyptienne devisant au côté du Sultan quand la guerre faisait rage ?
L’avez-vous observé à l’autel scrutant l’insondable mystère de l’humilité de Dieu qui vient sous la forme du pain ?
L’avez vous surpris en cette nuit de Noël contemplant le Nouveau Né couché dans la mangeoire ?
L’avez-vous deviné au fond de sa caverne priant le Crucifié et recevant de lui le sceau de la Passion ?
L’avez-vous veillé au soir de sa vie, reposant nu sur le sol et bénissant ses frères ?
Frère François
Saint François d’Assise a été nommé patron des écologistes par le pape Jean-Paul II en 1979. En 2013, il donnait son nom au pontife actuel. Puis en 2015 son poème de louange, le Cantique des Créatures, inspirait l’étonnante encyclique Laudato si’ du même pape.
François, je l’ai connu. Un peu… De loin…
À huit cent ans d’écart, j’ai marché dans ses rues, prié dans ses chapelles. J’ai entendu les récits des frères qui vécurent autrefois avec lui. J’ai scruté les lettres, les prières qu’il nous a transmises. À huit cent ans d’écart, j’ai vécu parmi les mendiants, j’ai vécu parmi les frères.
Comme j’aimerais que François soit encore parmi nous. Son chant, le Cantique des Créatures, avait réconcilié l’évêque d’Assise et le podestat, maire de l’époque, alors en conflit. Peut-être nous aiderait-il à fraterniser enfin avec la Création, à la respecter et à la chérir.
En cette fête de saint François, je vous transmets la bénédiction qu’il a donné autrefois à son frère Léon et que nous, franciscains, aimons redire.
Que le Seigneur te bénisse et te garde ;Qu’il te montre sa face et qu’il te fasse miséricorde,
Qu’il tourne vers toi son visage et te donne la paix.
Que le Seigneur te bénisse, toi, frère, sœur.
Qu’il te montre sa face et qu’il te fasse miséricorde,
Qu’il tourne vers toi son visage et te donne la paix.
Que le Seigneur te bénisse, toi, frère, sœur.